5 Beneficios de la Integración de OT y TI

La Tecnología Operacional (OT) se utiliza en entornos industriales e infraestructuras. Consiste en todo el hardware y software utilizado para monitorear y controlar procesos físicos y dispositivos. A diferencia de la Tecnología de la Información (TI), la OT se ocupa principalmente de gestionar y controlar activos físicos, en lugar de procesar datos, comunicación o gestión de la información. La OT se encuentra comúnmente en industrias como manufactura, energía, servicios públicos, transporte e infraestructura crítica, como plantas de tratamiento de agua y redes eléctricas.

La convergencia de OT y TI, a menudo denominada “Internet Industrial de las Cosas” (IIoT) o Industria 4.0, ha llevado al aumento de la conectividad y la integración de datos entre los sistemas de tecnología operativa y de información, lo que permite un monitoreo, control y optimización más avanzados de los procesos industriales. Según Virtue Market Research, se espera que el mercado de OT crezca a una tasa compuesta anual (CAGR) del 14,3% entre 2022 y 2030, alcanzando los 280.66 mil millones de dólares.

Esto es posible gracias a desarrollos como la comunicación máquina a máquina y la llegada de sensores y actuadores IoT altamente avanzados que se pueden instalar en equipos del mundo real. Para enviar los datos pertinentes de cada sistema físico de vuelta a un servidor central para su monitoreo y análisis, estos dispositivos pueden utilizar conexiones inalámbricas a través de protocolos de red establecidos. Los resultados de ese análisis pueden luego ser retroalimentados al sistema físico, lo que permite una operación más autónoma, mejora la precisión, ayuda con el mantenimiento y aumenta el tiempo de actividad.

Esta convergencia permite a las organizaciones optimizar las operaciones, mejorar la eficiencia, mejorar la toma de decisiones y desbloquear nuevas oportunidades. Sin embargo, también presenta desafíos relacionados con la ciberseguridad, la privacidad de los datos y la cultura organizacional. Las organizaciones deben planificar e implementar cuidadosamente estrategias de integración para abordar estos desafíos de manera efectiva y aprovechar al máximo el potencial de la convergencia TI/OT.

Vamos a profundizar en 5 de los principales beneficios de la integración de OT y TI.

1) Mejora de la Eficiencia Operacional

Una arquitectura integrada de TI y OT agiliza los procesos y flujos de trabajo al unificar los datos de los equipos industriales y los sistemas de negocios, permitiendo a las organizaciones monitorear las operaciones en tiempo real, predecir las necesidades de mantenimiento y automatizar tareas según condiciones específicas. Además, fomenta la colaboración entre departamentos, simplificando la toma de decisiones y asegurando el cumplimiento de los requisitos regulatorios.

La integración de los sistemas de TI y OT también permite una mejor coordinación de recursos como mano de obra, energía y materiales. Los conocimientos basados en datos ayudan a las organizaciones a asignar recursos de manera eficiente y a minimizar el desperdicio, lo que lleva a una mayor productividad en toda la organización.

2) Análisis de Datos en Tiempo Real y Toma de Decisiones Simplificada

Con información completa sobre el rendimiento operativo y las tendencias, las organizaciones pueden tomar decisiones basadas en datos de manera rápida. Las alertas automatizadas y la capacidad de analizar datos históricos significa que tienen toda la información que necesitan para tomar la mejor decisión posible, ya sea reparar o reemplazar un sistema, actualizar un flujo de trabajo o reasignar recursos.

Al integrar TI y OT, las organizaciones eliminan silos y facilitan una colaboración interfuncional más eficaz, lo que ayuda a simplificar los flujos de trabajo y mejorar la productividad. Las decisiones son bien fundamentadas, oportunas y alineadas con los objetivos organizacionales, lo que ayuda a las organizaciones a operar de manera más eficiente y obtener una ventaja competitiva.

3) Reducción del Tiempo de Inactividad y Mejora del Mantenimiento

La integración de TI/OT proporciona una visión integral de las operaciones de una organización al reunir datos de los sistemas de TI y OT. Las organizaciones se benefician de una plataforma unificada para recolectar, procesar y analizar datos de todos los activos tecnológicos y la capacidad de monitorear su rendimiento en tiempo real. Esto les permite realizar mantenimiento predictivo y proactivo, minimizar el riesgo de fallas inesperadas y tiempo de inactividad, y extender la vida útil de los dispositivos operativos.

Con los datos actualizados de OT y TI al alcance de la mano, los equipos pueden detectar problemas de manera temprana. Pueden aprovechar los datos históricos para identificar patrones de fallas o degradación del equipo y usar estos conocimientos para informar las estrategias de mantenimiento. Este enfoque proactivo ayuda a abordar problemas antes de que conduzcan a fallas de equipos, minimizando el tiempo de inactividad no programado.

Por ejemplo, cuando se detectan desviaciones de las condiciones operativas normales, se pueden activar alertas automáticas, lo que incita a los equipos de mantenimiento a tomar medidas preventivas. Esto asegura que el mantenimiento se realice en los equipos adecuados en el momento adecuado, reduciendo el tiempo de inactividad causado por servicios innecesarios. Las organizaciones también pueden gestionar las piezas de repuesto y el inventario de manera más efectiva a través de la integración de TI/OT, para asegurar que los componentes necesarios estén fácilmente disponibles, reduciendo los retrasos en el mantenimiento.

La integración de TI/OT a menudo ofrece capacidades de monitoreo remoto y diagnóstico. Los equipos de mantenimiento pueden evaluar el estado del equipo y solucionar problemas de manera remota, reduciendo la necesidad de visitas costosas y que consumen mucho tiempo.

4) Aumento de la Colaboración entre Equipos

La integración de OT y TI fomenta la colaboración entre los equipos dentro de una organización de varias maneras. Compartir datos proporciona una comprensión común de las operaciones y permite que los equipos trabajen con información precisa y actualizada. Cuando surgen problemas, los sistemas integrados facilitan los esfuerzos conjuntos de resolución de problemas, donde los equipos de TI y OT pueden trabajar juntos para diagnosticar y abordar desafíos complejos, encontrando soluciones más rápido.

La integración alinea los objetivos de TI y OT con los objetivos organizacionales más amplios. Incluso puede fomentar la formación de equipos interfuncionales que incluyan miembros de los departamentos de TI y OT, que puedan colaborar en proyectos, resolución de problemas y toma de decisiones. Ambos equipos entienden cómo su trabajo contribuye al éxito general, promoviendo un sentido compartido de propósito.

Los sistemas integrados de OT y TI ayudan a agilizar los flujos de trabajo al automatizar procesos y reducir las transferencias manuales, simplificando la colaboración al garantizar que las tareas fluyan sin problemas entre los equipos. Además, la integración de TI/OT fomenta el desarrollo de un lenguaje y terminología comunes, reduciendo los malentendidos.

Consideraciones sobre Ciberseguridad

Aunque la convergencia de TI y OT ofrece numerosos beneficios importantes, también existen desafíos únicos en términos de ciberseguridad, ya que es más fácil para los actores maliciosos infiltrarse en la red corporativa. Aquí te explicamos por qué:

Sistemas heredados: Muchos sistemas de OT dependen de tecnologías heredadas con características de seguridad limitadas o inexistentes. Integrar estos sistemas con la infraestructura moderna de TI puede exponer vulnerabilidades que pueden ser difíciles de resolver.
Riesgo de interrupción: Los entornos de OT suelen ser críticos para la misión, y cualquier interrupción puede tener consecuencias graves. Asegurarse de que el proceso de integración no interrumpa inadvertidamente los procesos operativos mientras se fortalece la seguridad es un equilibrio delicado.
Prioridades de seguridad diferentes: TI y OT históricamente han tenido prioridades de seguridad distintas: TI se enfoca en la protección y confidencialidad de los datos, mientras que OT enfatiza la seguridad y la confiabilidad. Unir estas prioridades en una estrategia de seguridad unificada es un desafío.
Complejidad: La convergencia de los entornos de TI y OT resulta en mayor complejidad, lo que hace más difícil monitorear, gestionar y proteger de manera efectiva todos los sistemas interconectados. El poder de procesamiento y la memoria necesarios para las soluciones de seguridad modernas hacen que sea desafiante implementar medidas robustas de ciberseguridad sin afectar el rendimiento.
Visibilidad: Obtener visibilidad completa en las redes de TI y OT es esencial para una ciberseguridad efectiva. Las brechas de visibilidad pueden dejar puntos ciegos que los atacantes pueden explotar.
Vulnerabilidades en la cadena de suministro: La integración de los entornos de TI y OT puede exponer a las organizaciones a vulnerabilidades en la cadena de suministro. Los actores maliciosos pueden atacar a proveedores terceros o componentes que forman parte del sistema integrado.
Cumplimiento regulatorio: Muchas industrias tienen requisitos regulatorios específicos tanto para TI como para OT. Asegurar el cumplimiento en sistemas integrados puede ser complejo y llevar mucho tiempo.
Gestión de parches: Aplicar parches y actualizaciones a los sistemas de OT puede ser un desafío debido a preocupaciones sobre la estabilidad y confiabilidad del sistema. Retrasar la aplicación de parches puede dejar vulnerabilidades sin abordar.

Para abordar estos desafíos, las organizaciones deben adoptar un enfoque holístico y colaborativo hacia la ciberseguridad. Esto incluye realizar evaluaciones de riesgo exhaustivas, implementar las mejores prácticas de seguridad, fomentar una cultura de conciencia sobre ciberseguridad y aprovechar soluciones de seguridad especializadas diseñadas para entornos de OT. La coordinación entre los equipos de TI y OT es esencial para crear una postura de seguridad unificada que equilibre seguridad, confiabilidad y protección de datos.

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En el panorama tecnológico de rápido cambio de hoy, la integración de los sistemas de OT y TI posee un inmenso potencial transformador para las organizaciones de diversos sectores. Desde mejorar la eficiencia operativa hasta reforzar la ciberseguridad, esta convergencia es clave para mantenerse competitivo en un mundo digital.

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